À propos de l'écluse 21

L’écluse 21 est sous 60 pieds (18,3 m) d’eau dans le Saint-Laurent, près de Long Sault (Ontario). Le dessus des piliers est à 40 pieds (12 m). Le courant y est soutenu : dans le canal de l’écluse, je l’ai mesuré à environ 35 pieds par minute (10,7 m/min) en juin 2024 ; il est plus fort au-dessus du déversoir.

Profondeur60 pi (18,3 m)

Dessus des piliers40 pi (12 m)

Sas270 × 45 pi

Reconstruite1883–1886

Ennoyée1er juillet 1958

L’écluse 21 était la dernière écluse du canal de Cornwall, à sa tête amont, au village de Dickinson’s Landing. Le canal, ouvert au début des années 1840, contournait les rapides du Long Sault, de Cornwall à Dickinson’s Landing, sur environ 11 milles.

C’était une écluse de garde : pas de différence de niveau entre l’amont et l’aval. Celle qu’on plonge aujourd’hui date de l’agrandissement du canal, reconstruite de 1883 à 1886 : un sas de 270 pieds sur 45 (82 m sur 14 m), et un déversoir à son bout amont.

L'écluse 21 vers 1904. Source : Seaway History

Le 1er juillet 1958, le barrage Robert H. Saunders, construit pour la Voie maritime du Saint-Laurent, a noyé l’écluse, Dickinson’s Landing et d’autres villages de la rive : les villages engloutis. Leurs habitants avaient été déplacés à Long Sault et à Ingleside.

En 1988 et 1989, Nick Baets et la section d’Ottawa de Save Ontario Shipwrecks ont plongé l’écluse et l’ont dessinée. Son dessin de 1988 sert de base au découpage du site.

Le plan de l'écluse 21 par Nick Baets, affiché au pavillon des plongeurs de l'île Macdonell (d'après le guide de terrain de Save Ontario Shipwrecks, 1989). Source : David Gibbins, Diving Lock 21

Pour en savoir plus

• Dickinson’s Landing, Lost Villages Historical Society : l’histoire du village, ses diligences, ses bateaux, son canal
• Les villages engloutis, Fiducie du patrimoine ontarien (en anglais)
• Cornwall Canal et Dickinson’s Landing, Wikipédia (en anglais)
• Save Ontario Shipwrecks, section d’Ottawa